বেকারত্বের হার হলো মোট বেসামরিক শ্রমশক্তির তুলনায় বেকার শ্রমশক্তির অনুপাত; পুরো জনসংখ্যার অনুপাত নয়।

জরিপের সংজ্ঞা অনুযায়ী বেকার হতে হলে সাধারণত চাকরি না থাকা, কাজের জন্য উপলব্ধ থাকা এবং সক্রিয়ভাবে কাজ খোঁজা প্রয়োজন। শ্রমশক্তির বাইরে থাকা মানুষ হরের মধ্যে নেই। বেকারত্বের হার কমলেই চাকরিহীন সবাই কাজ পেয়েছেন—এমন নয়।