পৌরসভার ভিন্ন সীমানার কারণে শহরের জনসংখ্যা ও মহানগরীয় জনসংখ্যার তুলনা সমতুল্য হয় না।

শহরের জনসংখ্যা আইনি পৌরসীমার মধ্যে গণনা করা হয়; মহানগর অঞ্চলে অর্থনৈতিকভাবে সংযুক্ত বিস্তৃত কাউন্টি বা জনগোষ্ঠী থাকে। ভৌগোলিক একক ভিন্ন হওয়ায় হিসাবও ভিন্ন হয়। যাতায়াতের ধরন ও পরিসংখ্যানের মানদণ্ড বদলালে মহানগর এলাকার সংজ্ঞাও বদলাতে পারে।