होमस्टेड अधिनियम ने बिना किसी काम के जमीन नहीं दी। बसने वालों को जमीन पर रहने और उसे सुधारने जैसी शर्तें पूरी करनी पड़ती थीं।

इसलिए होमस्टेडिंग केवल मुफ्त जमीन पाने जैसा नहीं था। परिवारों को साबित करना पड़ता था कि वे घर बना सकते हैं, खेती कर सकते हैं और निर्धारित समय तक जमीन पर रह सकते हैं।