গ্রেট বেসিনের প্রাথমিক জলের উৎস হলো তুষার গলিত, যা পর্বতশ্রেণী থেকে উৎপন্ন হয়ে স্থানীয় নদী, জলাশয় এবং ভূগর্ভস্থ জলাধারে প্রবাহিত হয়।

গ্রেট বেসিনের শুষ্ক অঞ্চলে বৃষ্টিপাত খুব কম হয়। তবে এর আশেপাশের পর্বতশ্রেণীগুলিতে শীতকালে প্রচুর তুষারপাত হয়। বসন্ত এবং গ্রীষ্মকালে এই তুষার গলে স্থানীয় নদী ও ঝরনার জলের উৎস তৈরি করে। হামবোল্ট নদী এবং অন্যান্য ছোট নদীগুলোর জলের প্রধান উৎসও এটি। তুষার গলিত জল ভূগর্ভস্থ জলের স্তর পূরণ করে এবং কখনো কখনো লবণাক্ত হ্রদ বা সমতলভূমিতে শেষ হয়। যদিও নদী এবং হ্রদ কিছুটা জল সরবরাহ করে, তুষার গলিত জলই এই অঞ্চলের জলের প্রধান সরবরাহকারী।