গ্রেট বেসিনকে মূলত মরুভূমি হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছে, কারণ এটি একটি শুষ্ক অঞ্চলের অন্তর্গত যেখানে বৃষ্টিপাত খুবই কম এবং উদ্ভিদজগত শুষ্ক-সহনশীল।

গ্রেট বেসিন উত্তর আমেরিকার বৃহত্তম শুষ্ক মরুভূমি অঞ্চল, যা কম বৃষ্টিপাত এবং শুষ্ক পরিবেশের জন্য পরিচিত। এখানে বার্ষিক বৃষ্টিপাত ১০-২০ ইঞ্চির মধ্যে থাকে এবং অধিকাংশই শীতকালে বরফের আকারে আসে। এই অঞ্চলের ভূপ্রকৃতি প্রধানত লবণাক্ত সমভূমি, মরুভূমি গুল্ম, এবং শুষ্ক পর্বতশ্রেণী নিয়ে গঠিত। গ্রেট বেসিন মরুভূমির উদ্ভিদজগত শুষ্ক পরিবেশে অভিযোজিত, যার মধ্যে রয়েছে সেজব্রাশ এবং অন্যান্য মরুভূমি উদ্ভিদ। এটি নাতিশীতোষ্ণ বন বা টুন্ড্রা অঞ্চলের অন্তর্গত নয়।