কোন স্থানের মধ্যাহ্নে সূর্য যখন মাথার উপরে আসে তখন সময় ১২.০০ ধরা হয়।

মধ্যাহ্ন সূর্যের অবস্থান থেকে কোনো স্থানের সময় নির্ণয় করাকে স্থানীয় সময় বলে। পৃথিবী প্রতিনিয়ত পশ্চিম থেকে পূর্ব দিকে নিজ মেরুরেখার ওপর আবর্তিত হচ্ছে। ফলে পূর্ব দিকের স্থানগুলোয় আগে সূর্যোদয় হয়। পৃথিবীর আবর্তনের সময় কোনো স্থানে যখন সূর্য ঠিক মাথার ওপর আসে বা সর্বোচ্চে অবস্থান করে, তখন এ স্থানে মধ্যাহ্ন হয়। এ সময় ঘড়িতে দুপুর ১২টা ধরে অন্যান্য সময় নির্ণয় করার পদ্ধতি হলো স্থানীয় সময়। সেক্সট্যান্ট যন্ত্রের সাহায্যেও স্থানীয় সময় নির্ণয় করা যায়।