ঐতিহাসিকদের মতে, মহাদেশীয় কংগ্রেসের নির্দেশনায় ১৭৭৫ সাল থেকেই স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র প্রণয়নের কাজ শুরু হয়। ব্যাপক আলোচনার পর থমাস জেফারসনকে ঘোষণাপত্রের খসড়া প্রণয়নের জন্য গঠিত কমিটির প্রধান নির্বাচিত করেন নেতারা। থমাস জেফারসন ছাড়াও এই কমিটিতে আরও যে চার জন ছিলেন তারা হলো: জন এডামস, বেঞ্জামিন ফ্রাঙ্কলিন, রজার শেরম্যান এবং রবার্ট লিভিংস্টোন। আমেরিকার ইতিহাসে এই ৫ জনকে 'দ্য কমিটি অব ফাইভ' নামে অভিহিত করা হয়।