ঐতিহাসিকভাবে গ্রেট বেসিন অঞ্চলে প্রধানত শোশোন আদিবাসী গোষ্ঠী বসবাস করত, যারা শুষ্ক ও কঠোর পরিবেশে টিকে থাকার জন্য অভিযোজিত ছিল।

শোশোন গোষ্ঠী ছিল গ্রেট বেসিনের অন্যতম প্রধান আদিবাসী জনগোষ্ঠী। এদের জীবনধারা গ্রেট বেসিনের শুষ্ক পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাইয়ে গড়ে উঠেছিল। তারা শিকার, খাদ্য সংগ্রহ এবং ছোট ছোট গোষ্ঠীতে বসবাস করত। উদ্ভিদজাত খাবার, বিশেষ করে সেজব্রাশ, বুনো গাছের ফল এবং বীজ তাদের খাদ্য তালিকায় গুরুত্বপূর্ণ ছিল। শোশোনদের পাশাপাশি পাইউট এবং ইউটেও এই অঞ্চলের অন্যান্য আদিবাসী গোষ্ঠী হিসেবে পরিচিত। অন্যদিকে, নাভাজো, হোপি, এবং অ্যাপাচি মূলত দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে (Arizona, New Mexico) বসবাস করত এবং গ্রেট বেসিনে তাদের ঐতিহাসিক উপস্থিতি ছিল না।