গ্রেট বেসিন পশ্চিমে সিয়েরা নেভাদা পর্বতশ্রেণী দ্বারা বেষ্টিত, যা এটিকে প্রশান্ত মহাসাগরের উপত্যকা অঞ্চল থেকে আলাদা করে।

সিয়েরা নেভাদা পর্বতশ্রেণী গ্রেট বেসিনের পশ্চিম সীমানা নির্ধারণ করে। এটি ক্যালিফোর্নিয়া এবং নেভাদার মধ্যে অবস্থিত এবং এর পূর্ব দিকে গ্রেট বেসিনের শুষ্ক মরুভূমি অঞ্চল শুরু হয়। এই পর্বতশ্রেণী বৃষ্টিপাতের ছায়া সৃষ্টি করে, যা গ্রেট বেসিনকে শুষ্ক রাখার প্রধান কারণ। সিয়েরা নেভাদার উচ্চতা এবং ভূতাত্ত্বিক বৈশিষ্ট্যের কারণে এটি গ্রেট বেসিনের পরিবেশগত ও জলবায়ু বৈচিত্র্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান।