ساعدت السكك الحديدية كثيرًا من المستوطنين على السفر إلى الأراضي الغربية ودعمت التوسع نحو الغرب.

جعلت السكك الحديدية الرحلات الطويلة أسرع من السفر بالعربات، وساعدت في نقل الأدوات والمحاصيل والإمدادات. كما ربطت المزارع الغربية بالبلدات والأسواق في أجزاء أخرى من البلاد.